甲状腺分泌的甲状腺激素是机体最重要的激素之一，具有维持机体能量代谢和产热、促进体格发育和脑发育等重要生理作用。而碘是人体合成甲状腺激素的主要原料，是人体新陈代谢和生长发育必不可少的微量元素

人体内所含碘总量仅有20-50mg，主要集中在甲状腺（含碘量8-15mg）、唾液腺、乳腺等器官中，人体中的碘80-90%来源于食物，10-20%通过饮水获得。由此可见食物中摄入的碘是人体中碘的主要来源，其中通过加碘食盐摄入的碘占80%以上。

研究证实，碘摄入量过低或过高都会导致甲状腺疾病。碘缺乏会引起地方性甲状腺肿、克汀病和亚克汀病，也可导致胎儿流产、早产、死产和先天性畸形等，但更重要的是对胎儿及婴幼儿时期的脑发育有不可逆的抑制作用，导致儿童智力和体格发育障碍。碘过量主要是会引起碘致甲亢和自身免疫甲状腺疾病等。

我国大部分地区外环境（水、土壤等）几乎都缺碘，而且外环境缺碘的现状很难改变，加上人体内储存的碘最多只能维持3个月，因此要长期坚持食用碘盐，食用碘盐是预防碘缺乏病最简便、安全、有效的方式。

当然补碘也要科学合理，碘的摄入量并不是越多越好，根据中国营养学会推荐的我国居民碘摄入量：一般人群每日摄入量为90-150微克/天，膳食（包括食盐）中的摄入的碘就能满足需要；孕妇、哺乳期妇女由于其特殊生理需求，每日碘的摄入量应达到200微克/天，需求量高于一般人群，所以有必要适量增加碘的摄入；而患有甲状腺疾病患者（甲状腺功能亢进、甲状腺炎及自身免疫甲状腺疾病）应遵医嘱不食用或少食用碘盐，另外生活在高碘地区的居住也不适宜食用碘盐。